Un quintette franco-américain de cosmologistes conduit par Jean-Pierre Luminet, du Laboratoire Univers et Théories (LUTH) de l'Observatoire de Paris , a proposé une explication originale pour rendre compte d'un détail surprenant observé dans le rayonnement de fond de l'Univers récemment cartographié par le satellite WMAP de la NASA. Selon ces scientifiques qui ont publié leur étude dans la revue Nature du 9 octobre 2003, une anomalie particulière dans la texture lumineuse du fond de l'Univers pourrait en effet s'expliquer par une forme globale (une "topologie") très spécifique de l'espace. L'Univers pourrait être refermé sur lui-même, un peu à la manière d'un ballon de football dont le volume ne représenterait que 80% de l'univers observé. Selon le cosmologiste George Ellis, de l'Université de Cape Town (Afrique du Sud), qui commente cet article dans les "News & Views" de la revue Nature, il s'agirait, en cas de confirmation, "d'une découverte majeure sur la nature de notre Univers".

Nature

Pour Jean-Pierre Luminet et son équipe, notre univers s'approche le plus d'un dodécaèdre de Poincaré. Certains l'on décrit comme un univers en ballon de football (soccer ball en anglais). Qu'est ce que c'est un dodécaèdre de Poincaré ? Ce sont douze pentagones sur une sphère dont on colle les faces opposées, et l'espace de Poincaré peut se décrire comme l'intérieur de cette sorte de sphère. On vivrait donc à l'intérieur d'un tel volume qui possède la particularité que quand on s'approche d'une de ses faces on en ressorte par la face opposée. Cet espace est fini, sans bords et sans limites...

Quelques liens :

Une page du site du LUTH

Une conférence de J.-P. Luminet (10 juin 2005)

A lire : J.-P. Luminet, L'Univers chiffonné, Fayard, 2001 ; Gallimard, Folio, 2005

L'Univers chiffonné

Un grand merci à J.-F. Lecompte, dont nous attendons les Spirales avec impatience...

En forme de post scriptum : "G" comme Gravitation...


Une vision de l'Univers (Simulation )